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06/05/2010 - Copa de EuropaWayne Barnes deberá impartir justicia en la final de París

El inglés fue designado para dirigir la final de la Copa de Europa el próximo 22 de mayo en Paris entre el Toulouse y el Biarritz. Mientras que el irlandés de origen francés, Alain Rolland pitará la final de la European Challenge, un día después, en Marsella entre el Toulon y los Cardiff Blues.

El colegiado inglés Wayne Barnes arbitrará la final de la Heineken Cup del próximo 22 de mayo en el Stade de France de París y que disputarán los equipos franceses del Stade Toulousain y el Biarritz Olympique, según ha dictaminado la European Rugby Cup, la organizadora de las competiciones europeas.

A sus 31 años, el polémico referee inglés dirigirá su primera final de la Copa de Europa y estará asistido en las bandas por sus compatriotas David Pearson y Chris White. Hay que recordar que Barnes es el árbitro que dirigió el encuentro de cuartos de final del Mundial de Francia'07 entre los anfitriones y Nueva Zelanda y que acabó con victoria gala después de varias decisiones polémicas del colegiado nacido en Gloucestershire, que llegó a recibir varias amenazas de muerte a través de internet.

Wayne Barnes, abogado de carrera y profesional desde abril de 2005, se convirtió cuatro años antes en el colegiado más joven inscrito en el “National Referees Panel” de Inglaterra con sólo 21 años. Comenzó jugando al rugby a los ocho años, pero siete después ya se decidió por el arbitraje. Actualmente es árbitro oficial de la Guinness Premiership, así como de la Heineken Cup y la European Challenge Cup.

En el año 2006, Barnes hizo su debut en partidos internacionales, dirigiendo tres encuentros de la recién creada Pacific Five Nations y el Italia – Francia del Torneo Seis Naciones. Antes de ello había arbitrado en la Copa del Mundo sub-19 de París 2003 y la Copa del Mundo sub-21 de Argentina 2005, además de ser el representante inglés en el circuito de Sevens desde diciembre de 2003 hasta marzo de 2005.

Por otro lado, la final de la European Challenge Cup, la segunda competición europea de clubes, que disputarán el día siguiente, el domingo 23, en Marsella los equipos del Toulon francés y los Cardiff Blues galeses será dirigida por el irlandés de origen francés Alain Rolland, que estará asistido por sus compatriotas Alan Lewis y George Clancy.

El irlandés ya ha dirigido 62 partidos en competiciones europeas y, entre ellos, la final de la Copa de Europa de 2004, la que acabó con el título de los London Wasps, aunque ésta será su primera final en la Challenge.